Las exportaciones de El Salvador hacia la Unión Europea (UE) registraron una caida del 20 % en 2024, según datos del Banco Central de Reserva (BCR). Durante el período de enero a diciembre, las empresas salvadoreñas enviaron bienes por un valor de $184 millones, lo que representa una disminución de $46.4 millones en comparación con los $230.4 millones exportados en 2023.
El principal socio comercial dentro del bloque europeo fue España, con una participación del 27.2 % en las exportaciones salvadoreñas, seguido de Italia con un 22.3 %. Sin embargo, el mercado europeo solo representó un 2.8 % del total de las exportaciones de El Salvador en 2024, lo que contrasta con el desempeño en otros mercados clave como Estados Unidos, donde las exportaciones alcanzaron los $2,134.9 millones, un 33.1 % del total.
Impacto por países
El desplome de las exportaciones a la UE estuvo impulsado principalmente por la caída del 37.7 % en los envíos hacia España, que se ubicaron en $50.1 millones. Además, mercados como Croacia y Lituania registraron descensos del 98.9 % y 95.8 %, respectivamente. Grecia también reflejó una reducción del 73.2 %.
Otros países, incluyendo Alemania, Estonia, Bulgaria, Eslovaquia, Polonia, Austria, Rumania, Suecia y Países Bajos, mantuvieron una tendencia negativa en la compra de bienes salvadoreños.
No obstante, algunos mercados experimentaron crecimientos significativos. Eslovenia reportó un aumento del 40,739.3 % en las exportaciones desde El Salvador, pasando de $100 en 2023 a $40,839.30 en 2024. Malta y Hungría también mostraron alzas del 1,757.9 % y 591.5 %, respectivamente. Otros países como República Checa, Portugal, Finlandia, Italia, Francia, Irlanda, Bélgica y Dinamarca registraron incrementos en las compras de productos salvadoreños.
Los sectores que sufrieron las mayores reducciones fueron los envíos de animales y productos del reino animal, con una caída del 92.1 %, al pasar de $3.6 millones en 2023 a $284,012 en 2024. Las exportaciones de productos de industrias químicas y conexas también bajaron un 79.8 %, mientras que las manufacturas de piedras, yeso, cemento, cerámicos y vidrio se contrajeron en un 76.9 %.
Por otro lado, las exportaciones de objetos de arte o colección de antigüedades aumentaron un 543.4 %, con un crecimiento de $4,400 a $28,310. Además, las empresas salvadoreñas incrementaron sus ventas de grasas y aceites animales, así como de plástico y sus manufacturas hacia la UE.
Perspectivas y desafíos
El Salvador y la Unión Europea mantienen un Acuerdo de Asociación desde 2013, cuyo pilar comercial permitió una desgravación arancelaria progresiva. A pesar de que el acuerdo fue ratificado por completo en abril de 2024, los envíos de productos salvadoreños han mostrado una tendencia a la baja, lo que representa un reto para la diversificación y fortalecimiento de las relaciones comerciales con el bloque europeo. Las empresas exportadoras deben buscar estrategias para revertir esta tendencia y aprovechar mejor los beneficios del acuerdo.
